Stel je voor, je stapt uit het vliegtuig en de warmte van Bangkok slaat je meteen in het gezicht. Die drukte, die chaos, maar ook die energie. Bangkok is echt een stad die nooit slaapt. Overal waar je kijkt, zie je mensen in de weer – van marktkraampjes tot tuktuk-chauffeurs. De stad is een mengelmoes van oud en nieuw, traditioneel en modern. Het is echt een plek waar je dagenlang kan ronddwalen en steeds iets nieuws ontdekt.
En dan heb je natuurlijk de tempels. Wat Arun en Wat Phra Kaew zijn gewoonweg adembenemend. Vooral bij zonsondergang, wanneer de lucht rood kleurt en de rivier Chao Phraya glinstert. Maar het echte leven van Bangkok vindt misschien wel plaats op straat. Van die kleine eettentjes waar je voor een prikkie een heerlijke pad thai kunt eten, tot de nachtmarkten waar je uren kunt rondstruinen. En laten we eerlijk zijn, wie kan er nou weerstand bieden aan een goede massage na een lange dag wandelen?
Fietsen door Bangkok is trouwens ook een aanrader. Ja, het klinkt misschien een beetje gek in zo’n drukke stad, maar het geeft je echt een andere kijk op de stad. Je komt op plekken waar je anders nooit zou komen en je ziet hoe de locals echt leven. Het is even wennen, al die smalle steegjes en onverwachte bochten, maar dat maakt een rondreis Thailand juist zo avontuurlijk.
Verken de historische tempels van ayutthaya
Na de hectiek van Bangkok is een uitstapje naar Ayutthaya een welkome afwisseling. Deze oude hoofdstad van Siam staat vol met historische tempels en ruïnes die indrukwekkend zijn om te zien. Het is alsof je terug in de tijd stapt, naar een periode waarin koningen hier regeerden en monniken door de straten liepen. Elke steen lijkt wel een verhaal te vertellen.
Een fietstocht door Ayutthaya is bijna een must-do. Fietsend langs de eeuwenoude ruïnes krijg je echt een gevoel van de grootsheid van deze oude stad. De tempels zoals Wat Mahathat, met dat beroemde Boeddhahoofd dat verstrengeld is geraakt in boomwortels, zijn gewoon magisch om te zien. En vergeet niet om even te stoppen bij Wat Chaiwatthanaram; dit tempelcomplex geeft je echt dat Indiana Jones-gevoel.
En dan het eten! Ayutthaya staat bekend om zijn unieke straatvoedsel. Van heerlijke gegrilde garnalen tot authentieke Thaise curry’s, er is zoveel te proeven. Het mooiste is om gewoon ergens neer te ploffen bij een lokaal tentje en jezelf laten verrassen door wat ze serveren. Vaak zijn dit de beste maaltijden die je zult hebben.
Ontdek de eilanden van phuket en krabi
Vanuit Ayutthaya kan de reis verder gaan naar het zuiden, naar de prachtige eilanden van Phuket en Krabi. Hier vind je paradijselijke stranden, helderblauw water en indrukwekkende kalkstenen kliffen die uit de zee oprijzen. Het is echt een ansichtkaart die tot leven komt.
Phuket heeft voor ieder wat wils. Of je nu wilt feesten op Patong Beach of juist wilt genieten van de rust op Kata Beach, er is altijd wel een plekje dat bij je past. En voor de avonturiers onder ons: vergeet niet om te gaan snorkelen of duiken bij de Similan-eilanden. Het onderwaterleven hier is absoluut adembenemend.
Krabi daarentegen heeft iets rustigers en meer natuurlijks. De stranden van Ao Nang en Railay Beach zijn prachtig, maar het echte hoogtepunt is misschien wel een boottocht naar de Phi Phi-eilanden. Hier kun je zwemmen in kristalhelder water, zonnebaden op witte zandstranden en zelfs de plek bezoeken waar ‘The Beach’ werd opgenomen.
Duik in de cultuur van kuala lumpur
Kuala Lumpur, vaak afgekort tot KL, is weer een heel ander verhaal. Een rondreis Maleisië door deze hoofdstad combineert moderne wolkenkrabbers met eeuwenoude cultuur en tradities. Een bezoek aan KL is niet compleet zonder een kijkje te nemen bij de iconische Petronas Towers. Deze tweelingtorens zijn echt indrukwekkend, vooral ’s avonds wanneer ze schitterend verlicht zijn.
Maar KL heeft zoveel meer te bieden dan alleen moderne architectuur. Chinatown bijvoorbeeld is een wirwar van straatjes vol markten, tempels en street food kraampjes. Hier kun je uren rondslenteren en genieten van allerlei lekkernijen zoals saté, nasi lemak en durian (als je durft).
En dan heb je nog Little India, met zijn kleurrijke winkels en heerlijke geuren van specerijen en kruiden. Hier voel je echt de multiculturele sfeer die KL zo uniek maakt. Een wandeling door deze wijken geeft je een goed beeld van hoe divers deze stad eigenlijk is.
Ontspannen op langkawi’s stranden
Tenslotte is het heerlijk om even helemaal tot rust te komen op Langkawi’s stranden. Dit eiland wordt vaak beschreven als een tropisch paradijs en dat is niet voor niets. Met zijn witte zandstranden, turquoise wateren en weelderige jungles biedt Langkawi echt alles wat je nodig hebt voor totale ontspanning.
Een dagje luieren op Pantai Cenang Beach is absoluut geen straf. Hier kun je lekker zonnebaden, zwemmen of gewoon genieten van een cocktail terwijl je naar de zonsondergang kijkt. Voor wie nog wat actiever wil zijn: huur een scooter en verken het eiland op eigen houtje. Er zijn genoeg verborgen baaien en watervallen te ontdekken.
Maar Langkawi heeft ook een aantal natuurparken die zeker een bezoek waard zijn, zoals het Kilim Karst Geoforest Park met zijn indrukwekkende mangrovesystemen en kalksteenformaties. Een boottocht door dit park geeft je echt het gevoel alsof je in een andere wereld bent beland.